Un affascinante mondo
24 Febbraio 2009
Esploriamo un nuovo aspetto della storia degli strumenti di calcolo addentrandoci per la prima volta, grazie all’arrivo di questi tre esempi dall’Inghilterra, nell’inesplorata era dei calcolatori meccanici.
Il primo in alto è un ingegnoso metodo per sommare e sottrarre in modo semplice e rapido: una sorta di pallottoliere evoluto. Al completamento di un giro di ogni rotella scatta automaticamente una posizione successiva nella rotella all’immediata sinistra.
Gli altri due oggetti, decisamente più tascabili, sono molto sottili e ben costruiti.
Il più grande ha la faccia in foto dedicata alle somme e quella posteriore alle sottrazioni.
L’esemplare stretto e lungo, invece, è stato concepito per aiutare gli inglesi alla conversione della moneta nel sistema decimale. E’ quindi facilmente databile: il Decimal Day è stato il 15 febbraio 1971.
Prima di questa data la Sterlina era divisa in 20 scellini, ogni scellino era diviso in 12 pence.
Si passa da 240 pence a 100 pee, ed a 10 fiorini al posto di 20 scellini, per formare una sterlina.
Un calcolatore tascabile rappresentava per molti un vero e proprio aiuto in queste complesse conversioni.
Un breve filmato d’epoca spiega sinteticamente il cambiamento.
